LitKlubb: Stjernetegnsbokgruppe
Houston, Texas
TIL TROSS FOR NAVNET SITT, ser ikke blikket deres mot stjernene, men mot den skrevne siden. De elsker å lese og snakke om det de har lest – og det har de gjort i nesten 20 år.
Hvorfor navnet Zodiac?
Da vi møttes og presenterte oss for hverandre, viste det seg at hver og en av oss hadde et annet stjernetegn. Det virket ganske uvanlig, så vi tenkte det ville være gøy å kalle oss Stjernetegnsbokgruppen.
Dessverre er navnet litt misvisende for folk som leter etter grupper om stjernetegn. Vi har vår egen blogg, som får mange feiltreff ... men vi liker navnet vårt for godt til å endre det.
Er dere fortsatt alle originale medlemmer?
Nei, bare tre av oss er igjen fra den opprinnelige gruppen fra 1996 – selv om de fleste av oss på dette tidspunktet har vært i klubben lenge. Vi har tross alt vært med en god stund.
Hvor mange medlemmer på dette tidspunktet?
Akkurat nå har vi 11, noe som fungerer bra. Vi var nede i 6 en gang, men hadde ikke alltid nok folk til diskusjoner når medlemmene var fraværende.
Alt som er større enn 11 er for stort – vi endte opp med sidesamtaler og kryssprat. Så nå legger vi bare til nye medlemmer hvis noen forlater gruppen.
Så hva har du lest i det siste?
Her er hva vi har lest det siste året:
Søt tann
Oleanderjente
Hvis navn er ukjente
Abortistens datter
Foreldreløs tog
Guernsey Litteratur og
Potetskallpai-selskapet
Lacunaen
Unbroken
Sandeltre
Changos perler og tofarget
Sko
Nattsirkus
Noen favoritter?
Kjærlig Frank
Jente med dragetatoveringen
Hjelp
Disse var favorittene våre fordi alle likte historiene, karakterene og handlingene veldig godt; også fordi vi noen ganger lærte noe om historie som vi ikke visste.
Noen skuffelser?
A Confederacy of Dunces ♦ Ingen i verden ♦ The Human Stain ♦ Ulvene i Andover (Vi likte Kathleen Kents tidligere bok, Kjetterens datter). Vi ble skuffet fordi bøkene ikke levde opp til forventningene, muligens fordi de var overhypet til å begynne med.
Hva med bøker som førte til spesielt gode diskusjoner?
Året for magisk tenkning (Denne ble skikkelig bråkete!) ♦ The Shack ♦ Veien ♦
Life of Pi ♦ Sans for en sluttAlt dette genererte gode diskusjoner fordi gruppen var polarisert og hadde sterke meninger om hvorfor de likte dem eller ikke. Vi elsker det når det er uenigheter om en bok – det er de mest interessante møtene!
Hvordan velger du bøkene dine?
Vi velger nye bøker når vi nesten er ferdige med de nåværende utvalgene. Det gir oss omtrent et års bøker på forhånd. For å gjøre dette kommer alle med ett eller to forslag til gruppen, og fra disse snevrer vi det inn gjennom diskusjon til ett fra hver person.
Vi prøver å holde oss til titler som er trykte og tilgjengelige i pocketutgave, bare fordi de er lettere å lese i lommeboken enn innbundet! Noen av medlemmene våre leser e-bøker eller lytter til lydbøker – veldig moderne av oss!
Vi leser bøkene i ulik rekkefølge: noen ganger alfabetisk etter tittel, forfatter ... eller etter medlemsnavn, og noen ganger etter lengde (lengre bøker i ferier, kortere når det er mindre tid mellom møtene).
Selv om vi vanligvis leser skjønnlitteratur, har vi slengt inn biografier, memoarer og historiske beretninger. Over tid har vi funnet ut at det ofte er vanskeligere å starte en diskusjon om en biografi eller historiebok. Tross alt kan man ikke akkurat kritisere forfatteren for handlingen eller slutten!
Vår smak spenner fra klassikere, moderne fiksjon og jentelitteratur ... til historisk fiksjon, mordmysterier og magisk realisme. Vi leser sjelden noveller, noveller eller science fiction, rett og slett fordi ingen av oss har en dyp interesse for disse.
Etter alle disse årene har vi lagt merke til at vi innimellom har hatt noen «tilfeldige» temaer – vi har lest flere bøker som omhandler slaveri, lidende, men modige kvinner, kultur fra Midtøsten og Holocaust.
Noen regler?
Vi har ingen faste regler. Du trenger ikke å ha lest ferdig boken, eller engang lest den, for å delta. Den eneste ulempen er at vi uunngåelig vil snakke om slutten på historien, så det vil være spoilere. Donna skriver vanligvis ut en leseguide, hvis en er tilgjengelig (LitLovers er en av de bedre kildene!), men alle er velkomne til å ta med relatert materiale som vil bidra til diskusjonen.
Du har feiret utallige klubbjubileer.
Ja, vi har funnet en måte å feire vår lange karriere ved å feire hvert femte jubileum – august 2001, 2006 og 2011 så langt. (I 2016 feirer vi vårt 20. år!) Vi feiret også vår 200. bok, Søt tann av Ian McEwan! (Se de 3 beste bildene.)
Donna, gruppens sekretær, er vanligvis vert for jubileumsmøtene og gir ut små gaver til alle medlemmene. Ingenting ekstravagant – bare pyntegjenstander og nipsgjenstander som er relatert til temaet i fjorårets bøker. Hun pakker dem inn, og medlemmene velger en tilfeldig, pakker den ut og prøver å gjette hvilken bok den representerer. Noen av tingene krever mye fantasi, avhengig av Donnas suksess med å luske rundt i butikkene, men det blir en morsom kveld. Til slutt har vi alltid en jubileumskake og vin for å fullføre festen.
Noen aktiviteter utenom vanlige klubbmøter?
Vi har deltatt på forfattersamtaler sponset av Houstons Inprint Brown Reading Series. Vi så Joan Didion diskutere Året for magisk tenkning og Jeffrey Eugenides diskuterer MiddlesexHvis en filmversjon av en bok kommer ut, planlegger vi vanligvis en gruppetur for å se den. Etter utgivelsen av Cloud Atlas, Donna arrangerte en visningsfest hjemme hos seg.
Alt i alt, hvordan vil du beskrive klubben din?
De fleste av oss har flyttet hit fra andre steder, inkludert Canada, men det er et par medlemmer som er innfødte i Houston. Gjennom årene har folk kommet og gått: vi mistet JoAnn, et kjært medlem, til kreft i 2009; andre har flyttet bort.
For tiden er flere medlemmer bibliotekarer; 2 er forskere innen folkehelse, 2 er økonomiske rådgivere, og én er selger. Vi består av damer i en «viss alder» – noen av oss er pensjonister, delvis pensjonerte, nesten pensjonerte eller frilansere. Det viktigste som bringer oss alle sammen er en kjærlighet til lesing. I tillegg får vi sosialisere med en flott gruppe kvinner, og vi leser ting vi vanligvis ikke ville plukket ut selv.