LitKlubb: Sidevendere
Phoenix, Arizona
DE HAR BLADDET SIDER i 21 år – 140 bøker med sider! Underveis har de funnet tid til å knytte kontakter med forfattere, ha fantastiske diskusjoner og bygge varige vennskap.
Hvor mange sider tror du har bladd om i løpet av årene?
Vel, vi har lest 140 bøker – med et gjennomsnitt på, la oss si, 350 sider per bok – så det er 49 000 sider! (Egentlig trenger du bare å bla om halvparten av det antallet ... ikke sant?)
Eh, ja visst...(?) Så fortell oss hvordan du startet.
Vi startet i en lokal og nabobokhandel, kalt Pages, eid av et av medlemmene våre. Det var i 1993.
De fleste av oss møttes gjennom bokhandelen. Bare noen få av oss kjente hverandre fra før, men vi ble trukket sammen på grunn av en felles interesse – vår kjærlighet til bøker og en god historie.
Dessverre har bokhandelen stengt siden, men Pageturners fortsetter å blomstre.
Det har gått 21 år. Er det fortsatt noen av de opprinnelige medlemmene her?
Omtrent 8 er fortsatt med oss. Hele gruppen har bestått av alt fra 10 til 18 kvinner – i alle aldre og med mange forskjellige synspunkter. Det er det som gjør gruppen vår så rik.
Fortell oss om bøkene dine.
Noen av våre favoritter det siste året har vært Det foreldreløse toget, Vanlig nådeog Lyset mellom hav.
Hva med favorittene gjennom tidene?
Vår første bok var En by som Alice, og vi elsket det. Vår andre favoritt er Kryss til sikkerhet– vi leste den to ganger. Vi elsket den også Snø som faller på sedertre og Akabs kone.
Egentlig har vi lest for mange gode til å liste dem alle opp.
Noen skuffelser?
Bønnene i Egypt, Maine var en av bøkene vi alle mislikte. (Slike avskyelige karakterer!) Det morsomme var at vi mislikte den. so så mye at vi ikke klarte å slutte å snakke om det! I årevis virket det som om det dukket opp i hver eneste diskusjon. Faktisk gjorde vi det til et innvielsesritual – hver gang et nytt medlem ble med, fikk vi henne til å lese det.
Så ja, vi har hatt mange sitroner opp gjennom årene ... men ofte var diskusjonen like god som boken var dårlig. Du har hørt ordtaket: «Hater du boken, elsker du gruppen.»
Apropos diskusjoner ... hvilke andre bøker førte til spesielt gode bøker?
Vi liker bøker som tar for seg virkelige problemstillinger – historiske og personlige – med universelle temaer som alle kan relatere seg til. Her er noen titler som genererte våre beste diskusjoner: Ingen vanlig tid ♦ Snøblomst og den hemmelige viften ♦ Liten øy ♦ Gutteliv ♦ Pinnsvinets eleganse ♦ Isaks storm ♦ Hundens nysgjerrige hendelse på nattetiden.
Fortell oss om dine «isbrytere».
Når folk ankommer, setter vi av omtrent 30 minutter til snacks og drikke. Så starter vi vanligvis diskusjonen med en «isbryter» – et spørsmål om livene våre, vanligvis uten tilknytning til boken. Etter en sommerferie kan vi for eksempel spørre om det beste hver av oss gjorde i løpet av sommeren. Dette sikrer at alle får en sjanse til å snakke om hva som er viktig for henne eller for hele gruppen.
Og du vurderer hver bok?
Ja. I begynnelsen av selve bokdiskusjonen går vi rundt i rommet, og hver person gir boken et tall (på en skala fra 1–10) og et enkelt ord. Vi prøver å ikke diskutere rangeringene våre før senere. Dette gir alle en sjanse til å delta helt i starten og gir oss en generell følelse av hvor godt boken ble likt. Senere kan vi forsvare nummeret vårt eller forklare ordet vårt.
Du har også snakket med en rekke forfattere.
Vi har hatt mange telefonintervjuer med forfattere under diskusjonene våre. Vi har snakket med Chris Bohjalian (Før du vet vennlighet, Buffalo Soldierog Jordmødre), John Shor (Under marmorhimmelen), JR Moehringer (Tender Bar), Jean Mayhew (Tørt gress i august), Stephanie Kallos (Ødelagt for deg), og Judith Guest (Det anløpne øyet).
Og du har møtt noen forfattere personlig.
Vi har invitert Jewell Parker Rhodes, (Douglass' kvinner) og Susan Pohlman (Halvveis til hverandre) til møtene våre.
Hva med spesielle aktiviteter knyttet til boken?
Ofte har vi en potluck med mat basert på temaet til en bok. Vi spiste gresk mat den kvelden vi diskuterte Corellis mandolin...og et elegant teselskap når vi leser Stolthet og fordom.
En kveld hadde vi en «chips-konkurranse» fordi to medlemmer insisterte på at potetgull fra hjembyen deres var de beste (laget kun i Illinois og Indiana). Medlemmene fikk bind for øynene og smakte på begge ... tro det eller ei, smakstesten endte til uavgjort.
Og du har et spesielt julemøte.
Ja, vi har en pocketutveksling. Hver person tar med seg en bok pakket inn i vanlig papir – det må være en bok medlemmet elsket. Så har vi en «hvit elefant» der folk kan stjele en bok som allerede har blitt åpnet av noen andre. På slutten av kvelden snakker hvert medlem om boken de hadde med seg og hvorfor de elsket den.
Vi lager også julekreasjoner og har en quiz på slutten av året. En av medlemmene, som jobber i en bokhandel, tar et sitat fra hver av bøkene vi har lest, og vi prøver å identifisere hvilken bok det kommer fra. Det er alltid gøy!
Gjør dere noen aktiviteter sammen utenom vanlige møter?
Å ja. Vi har ofte filmkvelder sammen. Og flere av medlemmene har «sommerhus» for å komme seg vekk fra Phoenix-varmen. Vi har hatt overnattinger på Coronado Island i Sør-California (Se bilde), samt i Flagstaff og Cavecreek, begge i Arizona.
En kveld hadde vi en overnatting i byen hjemme hos et medlem, hvor vi alle hadde med oss «stygge» brudepikekjoler vi en gang hadde brukt – eller til og med brudekjolen vår hvis vi fortsatt hadde dem. Ideen kom fra en av bøkene våre (husker ikke hvilken). Kjolene så fine ut sett forfra, men da vi tok et bilde bakfra, var noen glidelåser lukket (se bilder)!
Og du bruker Facetime for å holde kontakten med tidligere medlemmer.
Vi har noen medlemmer som har flyttet, men nå med teknologien inkluderer vi dem ofte med Facetime på iPader ... et av våre faste medlemmer bor i Des Moines, og hun overrasket bokgruppen med et "live"-besøk en kveld!
Hva ønsker du at vi skal ta med oss av kunnskapen om deg?
Vi ler mye.
Vi finner også ofte feil med en bok eller forfatter – men vi finner aldri feil med andre medlemmer for deres synspunkter. Gruppen vår er åpen og respektfull overfor hverandres meninger. Man kan ikke snakke om vanskelige situasjoner eller karakterer man møter i bøker uten å avsløre hvem du er. Så det må være et høyt nivå av tillit, noe som fører til ærlighet og åpenhet. Det igjen fører til en innholdsrik diskusjon.
Gjennom årene har vi blitt en slags familie, og deltar i bryllup, fødsler og andre feiringer for medlemmene våre. Vi er der for hverandre, og jeg tror hvem som helst av oss kunne ringe den andre klokken tre om natten og vite at hjelpen er på vei.