LitKlubb: Den kulturelle alteteren
Cascais, Portugal (nær Lisboa)
Denne gruppen fra Portugal, som er INTERNASJONAL i medlemskap og kosmopolitisk i omfang, har en enorm appetitt på gode bøker, gode samtaler og God mat. Møt den kulturelle alteteren!
Hvilke nasjonaliteter representerer dere alle?
Gruppen vår består av en herlig blanding: venezuelansk/skotsk, sørafrikansk, engelsk, brasiliansk, fransk, albansk, portugisisk/skotsk og portugisisk.
Hvorfor bor du i Portugal?
Vi er alle her av forskjellige grunner: jobb, familie eller kjærlighet. Noen av oss er her for å bli, og andre er midlertidige utvandrere.
Noen av medlemmene våre er gift med portugisiske menn og har familier her nå. Ett medlem kom til Portugal etter universitetet på en «rundtur i Europa»-reise da hun møtte sin fremtidige ektemann på en fest ... og hun ble rett og slett værende! Så kjærligheten har definitivt forankret noen av oss i Portugal.
Hvordan fant dere hverandre?
Vi ble sammen i 2013 etter inspirasjon fra et av medlemmene våre. Hun startet med noen mødre på sønnens skole, og ryktet spredte seg raskt.
Hvor mange er dere nå?
Vi er en herlig gjeng på åtte (noen ganger ni) – en blanding av arbeidende mødre og hjemmeværende mødre, som ser etter stimulering og moro for å bryte opp rutinen med jobb og familie.
Hva har du lest?
Her er listen vår siden 2013:
Dyregård ♦ Lilla hibiskus
Villsvaner ♦ For alltid noen andre (Francesco Pessoa) ♦ Franske barn kaster ikke mat ♦ Nattog til Lisboa ♦ Kvinnens nedstigning ♦ Lang vei til frihet ♦ Middlesex ♦ Tirsdager med Morrie ♦ The Picture of Dorian Gray ♦ Gabriela nellik og kanel ♦ Tingen rundt halsen din ♦ Oscar og damen i rosa ♦ Siddhartha ♦ The Great Gatsby ♦ Tess av D'Urbervilles.
Noen spesielle favoritter?
Medlemmer av gruppen ble spesielt rørt av Mitch Alboms Tirsdager med Morrie ettersom boken så åpenhjertig tok for seg liv og død. Noen medlemmer har mistet familie de siste årene, og det å lese Morries inspirerende samtaler med hans tidligere elev Mitch fikk oss virkelig til å tenke på hvordan vi kan leve livet fullt ut og hvordan vi kan håndtere dødens uunngåelighet på en mer human og realistisk måte.
Vertinnen vår hadde allerede lest boken et par ganger (hun har mistet begge foreldrene sine og syntes det var spesielt trøstende å lese den), og mange medlemmer nevnte at de garantert ville lese Morrie om igjen flere ganger i løpet av livet. Det er definitivt en historie for alle, unge/gamle, friske/syke, glade/triste, og vi følte alle at den var «et must».
På samme måte likte medlemmene å diskutere Oscar og damen i rosa, som berørte disse vanskelige problemstillingene fra et barns perspektiv og var en svært rørende leseopplevelse i bunn og grunn.
Andre favoritter har vært Chimamanda Ngozi Adichies Lilla hibiskus og også hennes noveller, Tingen rundt halsen dinSelv om fortellingene hennes er sentrert rundt en afrikansk (nigeriansk) kontekst, ser det ut til at arbeidet hennes treffer en menneskelig nerve i oss alle. Etter å ha lest hennes siste roman Americanh (som mange av oss elsket!), Tingen rundt halsen din føltes litt repetitivt og virket som et slags forspill til Americanah med veldig like karakterer og historier. Men vi likte det likevel.
Chimamandas romaner er vakkert skrevet, og ordene flyter rett og slett av arket. Vi setter alle stor pris på hennes spesielt feminine, men likevel feministiske preg, og vi er store, store fans av skrivingen hennes. Så mye at hun ville vært en ideell gjestetaler på et av møtene våre – hvis muligheten noen gang bød seg!
Medlemmene likte også å lese Jeffrey Eugenides’ Middlesex, som førte til en svært stimulerende samtale om sex, kjønn, identitet og familie. Denne boken er fullpakket med så mange spennende temaer og vil være en livlig samtale for enhver lesergruppe. Vi anbefaler den på det sterkeste til alle våre lesesøstre over hele verden!
Noen skuffelser?
Nattog til Lisboa av Pascal Mercier var ikke like minneverdig for noen, mens Kvinnens nedstigning av Elaine Morgan var litt for tettpakket for andre (fra et vitenskapelig perspektiv). Andre var mindre rørt av Fernando Pessoas diktsamling, For alltid noen andrePessoas personifiseringer og temaer, som ble hyllet i Portugal som den viktigste modernistiske poeten (og det lokale ikonet), var ikke alle av oss spesielt spennende eller banebrytende. Likevel var det interessant å få litt innblikk i (litt i) arbeidet til denne lokalt elskede forfatteren og lære litt mer om portugisisk kultur.
Hva med gode diskusjoner?
Middlesex startet en god diskusjon gitt de rike temaene (spesielt kjønnsidentitet!) som er vevd inn i denne vakkert skrevne romanen.
Til tross for at den er lettlest og veldig munter, Franske barn kaster ikke mat brakte frem moren i oss alle, og vi hadde en veldig interessant diskusjon om foreldreskap og ulik oppvekst på tvers av kulturer.
Det at vi hadde en sørafrikansk statsborger i gruppen vår, gjorde at vi kunne lære mer om bakgrunnen til Nelson Mandelas historie i Lang vei til frihetVi likte alle å høre mye om realitetene ved å leve i Sør-Afrika under apartheidtiden og lære mer om kampene til det sørafrikanske folket.
Også Jorge Amados bok Gabriela nellik og kanel Det ble en svært livlig diskusjon. Siden romanen inneholdt så mange interessante og særegne karakterer, brukte vertinnen vår smart en tavle til å lage notater om hver enkelt og koble historiene deres sammen. Vi likte denne rike og spennende kjærlighetshistorien som utspiller seg i Brasil på 1920-tallet veldig godt, og inkluderte til og med ett medlem over Skype som ikke kunne være til stede personlig.
Fortell oss litt om møtene dine.
Vi møtes hjemme hos hverandre. Med barn på skolen er møtene om morgenen, noe som betyr at bokklubben vår også er en frokostklubb – vi er tross alt altetere. Vi serverer overdådige retter med bakverk, varmt brød, snacks, søtsaker, te og kaffe og, viktigst av alt, FANTASTISK selskap! Møtene varer et par timer.
Og bokutvalget?
Den som er vert for møtet velger boken. På slutten av hvert møte forteller neste måneds vertinne oss hvilken bok hun ønsker å lese. Eller hun kan ta med seg noen alternativer som folk kan velge mellom. Vi prøver å lese noe NYTT for alle for å holde det interessant for alle medlemmer.
Hva med tilgangen til bøker i Portugal?
Siden vi bor i et ikke-engelsktalende land, må vi bestille bøker fra Amazon. Noen ganger, hvis en av oss reiser til Storbritannia, tar hun med seg flere eksemplarer tilbake til oss. Men utenlandske romaner kan være spesielt vanskelige å få tak i – Oscar og damen i rosa, en fransk bok, var for eksempel ikke lett å finne i Portugal. Vi har medlemmer som også liker å lese på morsmålet sitt, så ja, tilgang kan være et problem.
Har dere regler?
Ingen spesifikke regler som sådan. Ideelt sett blir vi ALLE ferdige med å lese før møtet; men de som ikke er ferdige er likevel velkomne. Vi har også vært kjent for å forlenge fristen med en uke eller så hvis det viser seg at de fleste av oss ikke klarte å fullføre.
Vi prøver å sørge for at diskusjonen er kjernen (og formålet) med møtet, så hvis samtalen avleder for mye til andre områder, er vi ganske flinke til å bringe den tilbake til boken.
Noen spesielle aktiviteter?
Vi pleier å ha temamåltider. Noen eksempler...
♦ Middlesex– Vi hadde en frokost med gresk tema
♦ Lilla hibiskus– vi spiste en nigeriansk kake og drakk mangojuice med sugerør, slik det er beskrevet i boken.
♦ Franske barn kaster ikke mat– huset var satt opp som en fransk bistro for frokost med musikk, fersk baguette osv.
♦ The Picture of Dorian Gray– vertinnen skrev ut Oscar Wilde-sitater og pyntet spisebordet med dem.
Hva med eventuelle aktiviteter utenfor døren?
Noen ganger drar vi som gruppe for å besøke en museumsutstilling eller teaterproduksjon.
I desember hadde vi julemiddag, som var FANTASTISK! Med julekjeks, partyhatter og sjarader, alt sammen på en nydelig sjømatrestaurant med utsikt over Atlanterhavet. Før middag tok vi cocktailer i baren, en ganske stor forandring fra frokostsamlingene våre. Bare én regel: vi fikk IKKE lov til å snakke om bøker under middagen! Det var en tid for å snakke om andre aspekter av livene våre, og det var kjempegøy!
Alt i alt, hvordan vil du beskrive klubben din?
Dette er noen av adjektivene medlemmene våre brukte for å beskrive bokklubben vår: lidenskapelige, dynamiske, vennlige, flerkulturelle, nysgjerrige og utmerkede lyttere.
Vi verdsetter og aksepterer hverandres meninger og tolkninger, og har skapt et varmt og åpent miljø for å snakke om litteratur, kultur og livet generelt. Samtalene flyter lett, og vi ser alltid ut til å dra derfra sultne på mer – vi gleder oss alltid til neste stimulerende samling!