LitKlubb: Elvens damer
Exeter, California
DISSE BEMERKELSESVÆRE kvinnene er like hengivne til veldedige gaver som de er til å lese og snakke om bøker. Møt Ladies of the River fra Exeter, California..
Ut fra navnet deres antar jeg at dere alle bor ved en elv. Hvilken?
Vi bor faktisk ved tre forskjellige elver – Kaweah, Tule og St. John's. De renner gjennom tre separate byer, alle i det sentrale California.
Dere har vært her i noen år. Hvor mange medlemmer har dere?
Vi startet i 2013, og i dag er vi ni.
Fortell oss om de kule armbåndene på det øverste bildet?
De er håndlagde perler fra Uganda. Et av medlemmene våre sendte penger til Perle for livet, som hjelper ugandiske kvinner med å forsørge seg selv.
Donasjonen hennes er en del av en gruppetradisjon.
Riktig. Til ære for hvert medlems bursdag velger vi en sak å donere penger til i stedet for å kjøpe gaver.
Ett medlem ga faktisk alle i bokklubben en vakker myntpung av billedvev som inneholdt 50 dollar – slik at vi hver kunne donere penger til en organisasjon vi valgte. (se bilde av Carol i hvit kamisole som holder henne opp vesken sin).
Carol donerte sine 50 dollar til Bead for Life; Diane sendte sine til HeroRAT-er– rotter trent til å lukte opp landminer.
Dere donerer også som gruppe, ikke sant?
Ja. Bøkene våre inspirerer oss ...
♦ Etter lesing Syersken til Khair Khana, sendte vi penger til Fred til støtte for kvinnejobber i Afghanistan.
♦ Vi sendte også penger til ALS-foreningen etter å ha lest Til jeg sier farvel...
♦ Vi donerte til et utdanningsfond etterpå Dobbelt flaks: Memoarer fra en kinesisk foreldreløs.
Å ja ... noe som bringer temaet bøker opp. Hva har du lest i det siste?
Her er listen vår fra året som gikk:
En sti dukker opp
Gravskrift for en fersken
H er for Hauk
Ute og stjele hester
Toskansk rose
Glass slott
Nightingale
Endurance
Barneloven
Dobbelt flaks: Memoarer fra en
Kinesisk foreldreløs
Klasse 65
Noen favoritter opp gjennom årene?
Vi elsket En sti dukker opp av Nicholas Kristof og Sheryl DuWunn (ektepar). Det lærte oss så mye om mennesker og organisasjoner som jobber for å gjøre verden til et bedre sted. Det forklarte også hva vi kunne gjøre for å hjelpe.
En annen favoritt er Nightingale av Kristin Hannah. Ikke bare var det en spennende bok, men vi lærte også om en historisk periode som mange av oss ikke var kjent med.
Vi elsket Guttene i båten av Daniel James Brown – en fantastisk historie om et underdog-rolag som kom seg til OL!
Endelig, The Children Act av Ian McEwan: den var rask å lese og førte til en god diskusjon om rett og galt og gråtonene imellom.
Skuffelser?
Ja, H er for Hauk av Helen Macdonald fikk utmerkede anmeldelser, og forfatteren er åpenbart en talentfull forfatter med akademiske kvalifikasjoner. Men vi følte at inkluderingen av den parallelle biografien om T. H. White distraherte fra bokens flyt. Vi hadde håpet at Helen ville skrive mer om faren sin og mindre om White.
Også Outlander av Dianna Gabaldon forstyrret spesielt ett medlem. Hun syntes det gjorde voldtekt sexy.
Hva med spesielt gode diskusjoner?
Vi har gode diskusjoner nesten hver gang vi møtes! En sti dukker opp var spesielt innholdsrik: vi leste et par kapitler hver og delte deretter det vi lærte. Det tok to bokmøter å fullføre diskusjonen vår.
Klasse 65: En student, en splittet by og den lange veien til tilgivelse av Jim Auchmutey – om rasisme, mobbing og tilgivelse – påvirket oss dypt. Vi snakket med forfatteren og hovedpersonen, Jim Whittkamper, på Skype.
The Children Act var spesielt fascinerende. Med vår diskusjonsleder Diane utkledd som høyesterettsdommer Fiona Maye (se det andre bildet nedenfra), diskuterte vi om hennes rettslige avgjørelse var den riktige.
Hvor holder dere møter?
Vi møtes på Cappella Coffee House i Exeter, California.
Noen regler?
Bare én – vi prøver å begrense størrelsen på bøkene våre til rundt 300–400 sider. Vi har lest noen bøker på 800–900 sider før, men våre travle liv gjør det vanskelig å finne tiden som kreves.
Du tar diskusjonsmøtene dine ganske alvorlig.
Det gjør vi. Vi ønsker at de skal være stimulerende og tankevekkende. Så ... hver leder forbereder seg grundig. Hun begynner med å fortelle oss hvorfor hun valgte boken; deretter deler hun informasjon om forfatteren og kan til og med vise et videoklipp. Til slutt går vi over til diskusjonspunktene/spørsmålene. H er for Hauk er et godt eksempel: vi så et kort klipp av et intervju med forfatter Helen Macdonald og et andre klipp som viste en hønehauk i flukt.
Til slutt, hvilket inntrykk ønsker du å gi oss?
Gruppen vår føles som mer enn bare en bokklubb. Mens vi leser og diskuterer bøker, åpner vi oss for hverandre. Det har blitt bygget et støttende bånd, et bånd preget av kjærlighet og respekt. Nylig diskuterte vi Glassslottet, og det kom noen tårer. Michelle ledet an med en PowerPoint-presentasjon, som holdt oss fokuserte.