Sjarmerende Billy
Alice McDermott, 1998
243 sider.
februar 2009
Det var noe spesielt med Billy. Bare en alkoholiker, en typisk en av dem, som tynt ut vennskapene sine, satte ekteskapet på prøve og døde på gaten. Men likevel var det noe spesielt.
Datteren til Billys beste venn forteller dette intime portrettet, ikke bare av Billy Lynch, men av den store familien av irsk-amerikanske søskenbarn som omringet ham og elsket ham, spesielt faren hennes, Dennis. Fra og med begravelseslunsjen etter Billys begravelse husker familiemedlemmene hva de vet.
Og det meste av det de vet om Billy dreier seg om hans tapte kjærlighet til Eva, en ung irsk jente han møtte i USA etter krigen, men som døde da hun kom tilbake til Irland. Det var hennes død som satte i gang tragedien som definerte Billys liv. I hvert fall går historien slik ...
Men at livet alltid er annerledes enn det ser ut til, er en del av det som foregår her. Forholdet mellom familie og venner, mann og kone utforskes med skarp gripekraft og innsikt – mens minnene går tilbake i tid fra 1940-tallet til 80-tallet. Gamle drømmer avdekkes og tro endres, men klanen er det som binder alle sammen. Gradvis dukker Billy opp etter hvert som omrisset hans fylles ut, men han forblir fortsatt et slags mysterium.
McDermott gir oss ingen kriser, ingen dramatikk, ingen høyspentledninger å krysse. Handlingen er bygget opp ved å legge minne på minne. Men historien hennes – den om Billy og alle de andre – er enkelt og vakkert gjengitt, med en god del vidd. Det er en historie om det ordinære i all sin prakt. Jeg elsker denne boken.
se vår Leseguide for sjarmerende Billy.