Harriet Tubman: Veien til frihet
Catherine Clinton, 2004
304 pp.

Bokanmeldelse av Molly Lundquist
februar 2010
Harriet Tubman er en actionhelt fra virkeligheten: hvis James Cameron skulle lage en film om livet hennes, måtte ingenting – ingenting! – finnes opp for å forbedre manuset.

De fleste av oss kjenner til Tubmans bedrifter for å frigjøre slaver. Men antallet hun reddet, vanskelighetene hun måtte utholde, risikoene hun satte livet hennes på spill, berømmelsen hun oppnådde ... og så mye mer gjør denne biografien til en spesielt imponerende lesning.

Du vil lese denne boken med bitter galle, gitt den forferdelige behandlingen av afroamerikanere før, under og etter borgerkrigen. Legg til behandlingen av Tubman selv. Til tross for hennes landsdekkende berømmelse og hennes militærtjeneste under krigen – hun ledet en spionring og ledet et fagforeningsraid, og reddet 750 slaver på én gang! – tok det henne 30 år å motta militærpensjonen hun hadde krav på.

Clintons bok er en objektiv, fotnotert studie – en som var sårt tiltrengt. Ingen seriøs voksenbiografi om Tubman har blitt skrevet på over 100 år, en sørgelig forsømmelse av en amerikansk helt. Men kanskje det er forståelig gitt det faktum at så mye var udokumentert på grunn av hemmeligholdet rundt arbeidet hennes og Tubmans livslange analfabetisme – så vel som hennes ekte ydmykhet.

Likevel utnytter forfatter Clinton denne mangelen best mulig ved å bruke sine mange kilder. Hun plasserer også Tubmans historie i en større historisk kontekst – inkludert detaljerte diskusjoner om slaveri, nasjonal politikk og den underjordiske jernbanen. Det er en fascinerende historie.

For historieinteresserte, biografielskere og forkjempere for kvinners rettigheter/borgerrettigheter ... dette er et rikt og betydningsfullt verk. Jeg elsket det.