Etter min beregning, vi er ved starten av det neste STORE VOKALSKIFTET. Greit nok, kanskje ikke «flott», men det føles likevel som et vokalskifte.
Så hva er Det store vokalskiftet, spør du? Vel, det fant sted i England, fra omtrent 1400-1700, da vokallydene gjennomgikk en dyp forandring. Men MER om det SENERE.
Den nåværende Vokalskiftet jeg refererer til involverer uttalen av bokstavene A og E—ikke den LANG formen som i mate eller meet, men den KORTE formen, matte or møtte.
Har du lagt merke til uttalen av følgende ord – HVILKEN SOM HELST… MANGE… KAN… MENN… BLI… NÅR… FÅ? Det er flere, men disse er nok for argumentets skyld.
Hvis du lytter forsiktig når folk snakker, kan du høre en kort-i sniker seg inn? Ikke den lange vokalen som i iPhone men den korte – som i Fitbit.
Slik høres det ut—
• Hallo. Har dere INNY-smultringer?
• Hvor MINNY ville du likt?
• KIN, gir du meg et par dusin?
• Jada, enda mer.
• OK, stopp når du kommer til 100.
Eller det høres slik ut—
• Nå er tiden inne for at alle gode MIN-medlemmer kommer landet sitt til unnsetning.
En sørlig regionalisme, sier du kanskje. Men det er det ikke. Du kan høre det på nasjonal TV, radio, podkaster og film – og fra folk i alle deler av landet.
Så hva er skjer det? Fonetikk – det handler om FONETIKK.
Tenk hvor mye Det er enklere å si «MIN» i stedet for «men» … eller «INNY» i stedet for «any». Det er enklere fordi munnen ikke trenger å åpne seg så mye, og tungen kan hvile mer komfortabelt i midten. Fonetisk sett er det bare IKKE SÅ MYE ARBEID.
La oss komme tilbake til det store vokalskiftet. Ingen vet nøyaktig når eller hvor i England det startet, eller hvorfor (teoriene florerer), men sluttresultatet var en MERKBAAR ENDRING i vokaluttalen.
For det meste det påvirket de lange vokalene. BITE hørtes en gang ut som beet, MATE som maht, BOOT som boat – bare tre eksempler, men du skjønner tegninga.
I dag, rundt 300 år senere – under vårt eget ikke-så-STORE VOKALSKIFTE – lurer jeg på om vi DREPPER de korte A- og E-vokalene, spesielt når de etterfølges av KONSONANTEN N. Jeg er like skyldig som den neste i morderiske tendenser.
Prøv å si følgende ord – ord som jeg erstatter med en lyd med in. Her er de: INCOUNTER … INDEAR … INGRAVE … INJOY … INLIVEN … INSURE … INTANGLE … INVELOP (verbformen) … INVIRONMENT. (Ikke bekymre deg, stavemåten vil faktisk ikke endres, bare uttalen.)
språk er som levende organismer som utvikler seg over tid. Vanligvis tror vi det betyr en endring i ordbruk eller at nye ord legges til i ordboken, men det refererer også til uttale. Språk er levende historie, og det HØRES ut som om vi er midt oppi den.